Encara que des de feia temps se'n parlava que marxava, no va ser fins divendres que es va confirmar que el nunci de la Santa Seu a l'Estat Espanyol havia estat nomenat secretari de la Congregació per als Bisbes.
Manuel Monteiro de Castro deixarà, doncs, la nunciatura a Madrid per passar a ser el número dos del "ministeri" que bàsicament s'ocupa del nomenament de bisbes, amb la qual cosa serà la mà dreta del totpoderós cardenal Re.
Manuel Monteiro és un arquebisbe portuguès, format a l'escola diplomàtica, que abans d'arribar a la important nunciatura d'Espanya havia exercit diverses responsabilitats a altres països. Eclesiàstic tímid, dialogant i afable de tracte, molt tradicional, proper a l'Opus Dei, Monteiro ha estat nunci durant gairebé deu anys. Va substituir el controvertit nunci hongarès Lajos Kada, de trist record, i en la seva etapa ha intentat ser conciliador amb els successius governs, tot i que va ser "cridat a consultes" pel Govern del PP i també pel del PSOE. Aquesta posició moderada li ha comportat duríssims atacs dels sectors ultraconservadors eclesials que l'han crucificat constantment i també de l'ínclit locutor de la cadena radiofònica de l'Església que el va acusar de ser "maçó"; locutor al qui, literalment, li queden pocs, comptats, telediarios.
Durant aquest llarg període, la gran majoria dels nous bisbes que han estat nomenats a l'Estat espanyol responen a un perfil molt conservador. Tot amb tot, encara que teòricament el nunci té un paper clau en el nomenament de bisbes ja que és qui presenta les ternes de candidats, l'enorme pes del cardenal Antonio Maria Rouco ha estat determinant en molts casos. Per això, malgrat les aparents bones relacions, Rouco i Monteiro han mantingut un pols soterrat que explicaria algunes de les decisions i dels retards més controvertits en el nomenament de bisbes a Catalunya i a l'Estat espanyol.
Pel que fa a les relacions amb Catalunya, el nunci Monteiro ha fet esforços per entendre el tarannà i el perfil propi de l'Església catalana. Tal com analitza encertadament el director de Foc Nou, Jordi Llisterri, Manuel Monteiro ha parlat sempre en català i coneix de primera mà molts elements que el seu predecessor Lajos Kada ni es va molestar a contrastar mínimament.
Una de les dites més recurrents a l'hora de parlar del Vaticà és que "de Roma ve allò que a Roma va". Des d'aquesta òptica, és clar que la Congregació per als Bisbes tindrà a partir d'ara una informació més actual i objectiva de la situació de l'Església espanyola i catalana.
